第81章
隔日,郑月华便提出要走。
崔昂：“母亲，怎不多住几日再走？”
郑月华：“我来，是为你的终身大事。如今这事既然不成,娘再留在这儿,反倒碍手碍脚的。你自个儿好好处理。若还有回旋的余地,娘自然会替你张罗。只是昂儿，娘少不得要提醒你一句。一步踏错，不知回头，便是步步皆错。你素来明白事理，莫要等到覆水难收，追悔莫及。”
崔昂：“儿子知道。”
崔昂将郑月华送到城门口。母子俩别过。
马车缓缓启动，郑月华坐在车里，脑海中浮现出崔昂方才的神情。
昂儿长大后，喜怒就不上脸了。可方才他脸上那般低落，心里该有多难过,才会连自己的情绪都压不住了？
她又想起上回离开时,那夜,崔昂对她说的话。
那时，他神色认真，对她说：“母亲,我心仪一女子，想娶她为妻。恳请母亲帮我。”
郑月华那时又惊又喜：“是哪家的姑娘？我怎么个帮法？”
“母亲认识。便是早先在我身边的小满。”
郑月华惊得以为崔昂在说梦话,又或是自己听错了。
确认再三，才知道他是认真的。
她自然是一万个不能理解,也不同意，只当崔昂是脑子发昏了。
“她原是卢家的家生奴才，这般出身,如何做得崔家的宗妇？纳妾便罢了，何苦这般折腾？你读了这些年圣贤书，礼法规矩心里该有数。”
“母亲莫要再说这些。儿子心中早已认定，她是我此生唯一所求。不论门第高低，我必以正妻之礼聘之。母亲若不同意，儿子也会自行安排。”
郑月华想了一夜，还是没想通崔昂为何会有这种念头。
次日又遣人去打听，这一查可了不得——那丫头嫁过人！她当下更是百思不得其解，立时将崔昂唤进房中问话。
“昂儿，你昏了头不成？家生奴，又嫁过人，你究竟图她什么？你上哪儿不能找到比她更好的？何必非她不可？听娘一句，先冷静冷静，莫要一时冲动。”
崔昂正色对她道：“母亲说的，儿子并不认同。”
“论出身。父亲是崔氏嫡长子，可父亲的性情如何、才干如何，母亲您比谁都清楚。‘有贤豪之士，不须限于下位’，圣贤尚且不以出身论人，母亲何必拘此小节？”
“论再嫁。世上再嫁之人比比皆是，儿子亦是再娶，与她并无高下之分。母亲若因此看轻她，儿子又算什么？您自己又当如何？”
崔昂一番话辩得郑月华哑口无言，郑月华虽生气，心里也明白，儿子是铁了心要那丫头了。
后来，郑月华还是点了头。照儿子那样子，便是她不同意，他私底下也定会自己谋划。他是娶定那人了。这般费心同她说，不过是想得到她的承认罢了。既然如此，让儿子开心开心，也没什么不可以的。只要他后半辈子过得幸福便好。
郑月华撩起帘子，望着后方。
崔昂的马车已经变成了一个小小的黑点。
她想，许是自己错了。她打心眼里瞧不上这个儿媳妇，只是耐着性子去做罢了。那日的冷脸，想必人家也看在眼里。
若还有下回……或许，她会好好待她的-
崔昂回来后，一直待在前衙，在二堂东花厅里草草用了午膳，没有往后院去。
前夜那番谈话过后，两人便再没说过话。便是见着了，她也只当没看见他。崔昂几次想走过去对她说什么，可腹中有无数的话，在看到她眼睛的那一刹那，那些话便全都噎了回去。
傍晚，散衙的鼓声响过，崔昂经过东厢房时，朝那扇紧闭的门看了许久，才唤来念秋询问。
念秋道：“姑娘卯时便起了，去后花园亭子里坐了一会，用了桂花糕、豆沙糍糕，还有一碗杏酪。姑娘近来很喜欢这个，还赏了奴婢一碗呢。到了午时姑娘回来，用了午膳，又小憩了一阵，之后便一直待在房里了。对了……”说到这里，念秋顿了顿，不知道要不要说。
“怎么了？”崔昂问。
“姑娘……未时过半，让我拿了一壶青梅酒进去。之后便不叫我进去了。”
念秋退下后，崔昂在原地站了一会，思忖片刻，往东厢房走去，在门口又立了一会，才抬起手敲门。
敲了五六下，才听见里头传来脚步声。那脚步从案边过来，一声重一声轻，踩得有些踉跄。近了，又听见窸窸窣窣的声音——像是在门上摸索了半天，却迟迟没能打开。
崔昂轻轻往里推去。
千漉站在他面前，她穿着柔粉色的寝衣，头发只松松挽了个半髻，青丝垂落，整个人瞧着很是温婉。
崔昂的目光在她脸上掠过。
“我……来找你谈谈。”
他仔细看着，终于瞧出了千漉的反常。
她的眼睛水蒙蒙的，望向他的目光也不似那夜。锋利得像一柄带着火焰的刃，一对视便要被刺痛了、灼伤了。
此刻，她眼神里的攻击性几乎消失了。
她眨了眨眼，像是在观察他，带着某种柔软、水雾般的温柔，就那样静静地注视着他，打量着他。
这样的目光，他几乎无法抵抗。
“你——”
崔昂没能说完，面前的人便像是没了力气，朝他倾了过来。
崔昂伸手搂住她，余光扫过几案，看见上头歪倒的酒壶——她竟喝完了一整壶？
他从未见过千漉喝酒。便是那等甜淡的果子酒，不常饮酒的人灌下一壶，也要难受许久的。他正要问她可有不适，整个人忽然僵住了。
千漉双手环住了他的腰，脸贴着他的胸膛。
她衣衫单薄，那温热的身子隔着衣料贴过来，温度一点一点渡到他身上。
崔昂几乎不能动弹了，过了许久才寻回神智，半搂半扶着她，掩上门。低头看她酡红的面容，声音也不自觉低哑下来：“……还好吗？”
“……唔。”她的手紧紧地抱着他的腰。
若是平常，哪有这么乖的时候。
她这副样子，分明醉得不轻，可认出是他了？
“还能走么？”
崔昂轻声问，像是怕惊着她。
“……嗯？”
她仰起脸，眼神迷迷蒙蒙的，像拢着一层水雾。
崔昂又问了一遍，她看着他，摇了摇头，眼睫一扇一扇的。
仿佛他梦里那片摇摆的草，扫着他身体某处地方。
崔昂将她打横抱了起来，她便顺势偎进他怀里，手臂环着他，软软地靠在他胸前。
从门口到床前，那么短，很快便到了。
他站了许久，手臂已有些僵麻，怀中人仿佛清醒了似的，抬起头来，看他：“到了。”
崔昂便将她放下，起身时，袖口被拉住了。
崔昂看着她的眼睛，她还醉着。
“我去唤人来。”他抬手，极轻地抚了抚她的发顶。
“嗯。”
崔昂唤了念秋送热水进来。
千漉歪在床架上，眼神迷迷瞪瞪，一直望着崔昂，崔昂被这样看着，心都要化了。
念秋端着银盆进屋，绞了帕子，正要上前伺候，崔昂道：“下去吧。”
念秋悄无声息地退了出去。
屋里重归寂静，崔昂看向床边，她还那样看着他。
崔昂拿起温热的帕子，走过去，在床边坐下。一手轻轻托着她的脸，一手缓缓替她擦拭。她竟也乖，一动不动。擦完脸，他又端起漱口的茶水，送到她唇边：“漱口。”她便就着他的手，像小动物般喝了一小口，仰起脖子，似乎要往下咽。
崔昂忙拿过漱盂，凑到她嘴边：“别咽，吐在这里。”
她依言。
崔昂又取了巾帕，替她拭去唇边水渍。指腹不经意间触过她柔软的唇，微微一滞。他多停留了一瞬，又怕被发现似的，很快移开，耳根悄悄泛了红。
他刚将帕子放回去，打算再唤念秋进来，话还没出口，耳垂便被人捏住了。
滚烫的温度传到她的指尖。
崔昂转过头，与她对视。这一瞬，他又分不清她到底是醉着还是清醒了。
只低低说了一句：“别闹。”
她却不理，拇指与食指揉捏着他的耳垂。
那一块小小软肉，仿佛要被灼得化开了。
崔昂贪恋着这一刻的碰触，只安静注视着她。
片刻，她像是累了，又靠了过来，自然而然地搂住他的腰，整个人埋进他怀里。
“嗯？这是我的……”
崔昂低头，见她手里攥着腰间那枚玉佩。
“是我的。”他说。
她仰着头，眨眨眼：“你送我的。”
“不是那枚。”
崔昂试图从她手中取回那块玉佩——那是她唯一送他的东西，可她攥得极紧，他试了试，终究放弃了。
她贴过来，心口被小小地撞了一下。
崔昂就这样抱着她，静静感受着时间流逝。
直到窗纸透进晨光，怀里的身躯动了。
千漉睁开眼睛，与崔昂四目相对。她眼神里明明白白写着困惑。
数息，她慢慢坐起身来。
崔昂心中黯然。果然，昨夜她醉了，一切都是不清醒时做的。
她在他身边，从没有那样乖的时候。
又或者……是把他当成了谁？
他不敢往下想。
千漉揉着眉心，脑子钝钝地疼，宿醉的混沌还没散尽。她低头扫了眼自己——衣裳齐整，身上也没什么异样的感觉。昨夜应该……没发生什么。
手里好像攥着什么东西。
她摊开掌心，是那块玉佩。愣了愣，还没反应过来，身后一只长臂伸过来，将那玉佩从她掌中拿走了。
安静一瞬。
千漉没回头，只觉得头痛，胃里也有些翻涌。她起身从架子上取了衣服，迅速穿好。
这状况实在出乎她意料，她又断片了，怎么也想不起昨晚的事。她只想先逃离现场，出去吹吹风，一个人静静。
“昨日你醉了。”身后传来崔昂的声音，平静而低缓，“今日该好好歇着，莫出去吹风。一会儿喝碗解酒汤，会好些。”
说完，崔昂便从她身侧走过，出了门。
千漉望着他衣摆上压出的褶皱，又揉了揉太阳穴，试图从空白的记忆里捞出一星半点。
两人之间毕竟横着那一场不愉快的谈话，昨夜又不知发生了什么。
刚才是从崔昂怀里醒来的，自己的手还紧紧搂着人家的腰。
种种状况叠在一起，千漉实在不知该怎么面对。
好在崔昂之后没过来，只让念秋送来了早膳和解酒汤。
喝下解酒汤，又坐了片刻，千漉觉得好了些，脑子也清明了些。
可昨夜的事……依旧什么都想不起来。
晚上，崔昂过来坐了坐。
“可好了些？”
千漉嗯了一声。
“不会喝酒便少喝些，莫要贪杯，反叫自己受罪。”
“……嗯。”
崔昂沉默了一会，像是做了什么决定似的，对她说：“那事，是我做的不对，是我先失约了。”
千漉与他对视。
崔昂继续说：“便还是照我们先前的约定来。你可还愿意？”
千漉看着他，说了个“好”字。
那一页，仿佛就这么轻轻揭过去了。
可两人都知道没有。
有什么东西横亘在两人中间，再也无法抹去-
这日午后，崔昂埋首案前许久，抬起头来，见窗外日光正烈。
这几日，藕花洲的荷花该是最盛的时候，去荷花荡赏花纳凉，最是相宜。
崔昂思忖片刻，起身出去，唤来念秋问千漉的去向，便往后花园走去。
千漉画着，渐渐困了，趴在石桌上睡了过去，亭子临水，四面通风，旁边几株老槐树绿荫如盖，正是乘凉的好去处。也不知睡了多久，她迷迷糊糊醒来，抬手抹了抹嘴角，脑子还沉在梦里。一抬眼，却见对面坐着个人，一动不动的，是崔昂，她动作卡了一下。
“可是扰你午睡了？”他道。
千漉摇头：“找我有事？”
“近日藕花洲荷花最盛，正是赏玩的好时节。我来是想问你……想不想去？”
“好。”
听到这个回答，崔昂微微松了口气。
“那便等我下次休务，你与我同去？”
“好。”
崔昂紧绷的眉眼舒展了开来。
还没到约定的日子，州衙里却出了一件大事——兵马都监赵崇礼遇刺了，听说危在旦夕，只剩一口气吊着了。
崔昂身为上官，自然要去看一看的。
他带了些上好的药材，到了赵府，出来迎的是赵崇礼的贴身亲随。那人接过药材，转手递给一旁的男仆，口中道：“多谢崔大人挂念，小的代我家大人谢过。”
崔昂问：“赵都监现下如何？可曾清醒过？”
那亲随道：“大人还未醒。大夫方才瞧过，说亏得那刀偏了一寸，不然可就凶险了……要是能扛过今明两晚，这条命就算捡回来了。”
崔昂被亲随引着往里走，去卧房看了一眼。赵崇礼果然昏迷着，面如白纸，嘴唇干裂泛青。之后，两人到一旁的偏房说话。
此刻赵府上下乱作一团，脚步杂沓，丫鬟小厮们慌里慌张，显然因主人突遭横祸而失了方寸。
润州出了刺杀大案，崔昂自然要亲自督办。
“赵都监是如何遇刺的？你将前后情形一五一十说来。”
那亲随道，也没什么特别的。赵崇礼归家后，用了晚膳，照例在院中练了会儿拳脚，之后便回房歇息了。没过多久，就有丫鬟喊叫，说大人遇刺了。
听到这里，崔昂问：“是何人最先瞧见的？可曾问过细节？”
“是个路过的小丫鬟。她听见屋里动静，像是水盆打翻的声响，便过去看，才瞧见了。”
崔昂又问：“赵都监与何人有过节？或是府中仆役、身边人等，可有心存不满、举止反常的？”
亲随摇头，说大人素来刚直，却也不曾结下什么死仇。至于下人，更不敢有那个胆子。
崔昂又问了些旁的情况，沉吟片刻，唤人来，道：“凶犯应尚未逃远。你速去巡检司传我令，即刻封锁四门，严加盘查出入之人。再差人往城外各水陆关隘、官道守着。另派缉捕使臣带人，随巡检司分头搜捕。此事紧急，不必先行报批，事后再补牒文便是。”
他一一下了命令，正要出门，却被那亲随叫住。
“崔、崔大人……”
“怎么？”
那亲随迟疑道：“其实……大人方才醒过一回，亲口吩咐小人，说此事他要亲自处置，不必惊动旁人……”
只是赵崇礼伤得太重，瞒不过去了。
崔昂闻言，目光定定地盯着那亲随。亲随被他瞧得冷汗涔涔，低垂着头，一句话也不敢多说。
崔昂看了片刻，淡淡道：“刺杀朝廷命官，乃是死罪。你让我袖手旁观，岂非教我目无王法？”
亲随吓得磕巴：“不、不是……是我家大人……”说着便跪了下去。
崔昂只问：“那人是谁？”
亲随：“是、是……小人也不知……”
崔昂没再追问，道：“守好你家大人。”
“是、是、是……”
千漉用完晚膳，看着书，听见脚步声，往窗边瞧了一眼，见丫鬟端着食盘往左边去了。看来是崔昂回来了，要在书房用饭。
亥初，千漉去茶房寻些吃食，路上听见几个丫鬟小厮凑在一处窃窃私语。
“……听说就差一口气了，要是那刀再偏一寸，可就真没救了。”
“可不是。我就想不通，赵大人那可是润州第一枪，从没输过，咋就叫人捅了？连个影儿都没瞧见？”
“莫不是哪个从前被他拿住的恶贼，逃出来寻仇了？……还是什么不出世的武学高手，轻功了得，来无影去无踪的？”
“你少胡扯，哪有那种人？”
“那你说说，怎么连是男是女都不知道？”
“我哪知道……”
千漉听了一阵，他们声音时高时低，她只捕捉到几个词，便出声问道：“发生什么事了？你们说的那个人是谁？”
她一开口，那几个丫鬟小厮瞬间站得笔直，低着头，一声不吭了。
“快跟我说说，发生什么事了？”
千漉如今打理着后院事务，平日对他们也没什么要求，但不知怎么，除了熟一点的念秋，旁的丫鬟小厮都格外怕她。
一人低声道：“姑娘，我们真的什么都没说……”
千漉见他们实在怕，便不再追问，把念秋叫进屋里问。
念秋倒没隐瞒，将知道的消息说了——原来是兵马都监赵崇礼遇刺了。
千漉想起方才那些人惶恐的模样，有几个额头都渗出汗来，便问念秋：“他们怎地怕成那样？”
念秋欲言又止。
千漉：“怎么了？有什么是我不知道的？”
念秋起身走到门边，往外张望了一圈，确认廊下无人，这才折返回来，凑到千漉跟前，压低声音道：“是思恒吩咐过的……若敢议论主子们的私事，半个字透露出去，便打一顿板子发卖出去。所以……”
千漉一怔。
“姑娘还有什么吩咐？”
“没了，你去歇着吧。”
又过了一个时辰，千漉听见窗外有极轻的脚步声。白日里或许听不见，可在这寂静深夜，便格外清晰。那声音到了窗边便停了。
千漉起身开门，与窗边的崔昂对上视线。
“这么晚了，怎还没睡？”
千漉：“过一会儿。你呢，怎这时才回来？可是出了什么事？”
“在查案……”崔昂说着，“明日我怕是抽不出空了。你……”
“那就等你下一次有空。”
“嗯。”
崔昂看着她。
今夜的月叫云吞了大半，只剩下一点清薄的光，檐下的灯从他背后映过来，他整张脸都隐在暗处，一如多年前那个夜晚，虽看不清他的眉眼，可那声音里的温柔，却像月光一样，慢慢地浸了过来-
思恒快步进了书房，压低声音道：“大人，人已抓到了。”他神色有些异样，“只是……”
“怎么？”
“大人见了便知。”
思恒引着崔昂到了一间屋子。一名年轻女子被带了上来，立在堂中央，身姿笔直，神色倔强。
崔昂：“你说你有冤屈？”
陆琴抬起头来，望着面前这位年轻的高官。她在赵府这些年，锦衣玉食，却被困在内院不得自由。这位新任的崔大人，她也有所耳闻过——清河崔氏的嫡系，赵崇礼的顶头上司，又曾在边关立过功。外头都传他是个好官。若将自己的遭遇告诉他，会怎样？是官官相护，还是……她不敢多想。可眼下，这已是她最后一根救命稻草了。若不成，这辈子怕是再也逃不出去了。到那时，唯有一死。
陆琴跪下来，重重磕了个头，直起身，声音发紧：“崔大人，民妇本是良家子，嫁与同村的陈文。我们夫妻俩本本分分过日子，恩爱和睦。是赵崇礼，他拆散了我们，还害了我夫君性命！赵家在润州根子深，这十多年我逃了多少回，都被他抓了回去。我被他关在内院，受尽屈辱。我杀他，既是为自保，也是为我惨死的夫君报仇。大人，民妇是真没活路了，才走这一步。求大人为民妇做主！”
陆琴伏倒在地。
屋里很静。
良久，没有回应。
陆琴的心一点一点往下沉。这是最后一次了。若这位崔大人也……她大概也活不成了吧。
“你可知道，赵崇礼昏迷前，曾吩咐手下莫要声张。是他伤得太重，才没能瞒住。”
陆琴冷笑了一声。
果然，还是站在那狗官一边的。
“大人，民妇所言句句属实。那狗官欺我辱我，害我夫君性命，这十三年来，我没有一刻不想杀他。若大人不信，直接治我的罪便是，又何必站在他那一边替他说项？”
崔昂沉默片刻，问：“你是如何得手的？”
陆琴：“他饮了酒，醉得厉害，倒头便睡了。他熟睡时鼾声如雷，最不设防。我便拿了匕首，照着他胸口扎了下去。”
崔昂：“我知晓了。你所说之事，我会派人查探。若属实，我自会给你一个公道。”
崔昂看了一眼思恒：“带她下去吧。”
崔昂转身要走，到门口，身后传来那女子的声音，隐隐带着哭腔：“崔大人……你真的会为我做主？”
崔昂没有回头，只道：“自然。若你所言属实，赵崇礼霸占人妻、谋害人命，自当按律治罪。”
陆琴哭出了声。
那声音平平淡淡的，却让她莫名觉得踏实、安心。她再次跪下去：“多谢大人。”
书房的灯亮了一夜。
崔昂从书房出来，往卧房去，在院子里撞见了千漉。
千漉正迎着晨光伸展腰肢，手臂缓缓展开。
两人目光碰上。
千漉见他明显憔悴了许多，像是熬穿了。
崔昂慢慢走近，眼神里仿佛有千言万语。
千漉等着他开口。
“等我忙完这阵子。”他终于说，“便一起去藕花洲？”
千漉嗯一声。
崔昂走向卧房，换了身衣裳。
往前衙去的时候，廊下的影子还短，等公务一桩桩理完，日头已经斜到了窗棂上。他搁下笔，走到窗边，外面的太阳白晃晃的，晒得青砖发亮，他就那么站着，像忘了要做什么，也像没什么可做的。